繁華難挽，盛筵易散。

展昭還留在原位，一手執杯，杯中殘酒猶半，折射堂前燭光，變幻不定，一如世態眾生。

襄陽王一行已經離去多時了。

一見傾城答允，趙玨朗聲長笑，顯是心事得償。隨後，他令身邊那名老宮監明日一早將傾城接入王府。那老宮監似有意令傾城今夜便隨駕回府，趙玨卻搖頭道：“以傾城之絕色無雙，本王絕不能怠慢了禮數。閏福，本王要你明日親自操辦此事。”

那名叫閏福的老宮監連忙跪下領旨，隨後起身，命親隨伺候襄陽王起駕回府。

臨去前，閏福將花春風叫到跟前，道：“王爺看中的人，若是出了差錯，珠玉巷中今後便不會再有天香樓和你花春風了。你可明白？”

花春風連忙躬身道：“奴家明白！還請公公放心。明日一早，奴家自當將傾城姑娘送到公公手中。”

閏福微一點頭，留下一隊王府校尉親兵，守在天香樓前後門外。他見諸事俱已布置妥當，拂塵輕擺，帶著那幾名綠衣宮監快步離去。

見他們離開，傾城和舞姬們便即退至屏風之後，魚貫離開了花廳。廳中諸客此刻方松了口氣，面上皆是悻悻不樂，卻又不敢恣意評論。花春風勉強含笑應承，過不多時，諸人已然散盡，花廳之內只餘下展昭和那老樂師齊慶。

展昭放下手中酒杯，站起身來，見齊慶尚在默默擦拭竹笛，便走上前去，低聲道：“柳先生，別來無恙？”

那齊慶停住手中活計，緩緩擡起頭來：“這位公子，老朽姓齊名慶，並不是什麽柳先生。”

展昭微笑道：“在下與柳先生五年前在汴京曾有一面之緣，自信還沒有忘記先生的樣貌。”

齊慶靜靜道：“老朽姓齊，在襄陽城內已住了多年。公子，只怕是您認錯人了。”

展昭見他無心相認，心中暗自嘆息了一聲，仍是微笑道：“就算先生忘記了在下，不知是否還能幫在下一個忙？”

齊慶淡淡道：“只怕老朽能為公子效力之處不多。”

展昭正色道：“若先生隨後想起了在下的身份，還望先生莫要向旁人提起，在下感激不盡。”

齊慶看了展昭一眼，見他面上神情極是誠摯。他低下頭，繼續擦拭手中竹笛：“老朽並不識得公子，也自不會同旁人談論。”

展昭見他如此，便知他必不會洩漏自己身份了。他目的已達，向那齊慶深深一揖，轉身離去。

那齊慶見展昭去了，仍舊默默坐在矮墩上，心中暗忖：“以他的身份，不遠千裏，南下襄陽，隱姓瞞名來到這珠玉巷，想必是正在查處要案。今夜在座諸人，若說能驚動他出手的，恐怕只有王爺一人了。難道說，他此番查案，竟是要查襄陽王府……”

想到此處，暗自搖了搖頭：“功名利祿，不是說此生早已拋下了麽？這種種不相幹之事，我又何必再過問？”他正待起身，心中突然一動：“啊呀，旁人便是不相幹，我怎又能忘記了她？若真有此事，對她的前程歸宿，必然大有關礙。我若袖手旁觀，豈非是誤了她？”

他急忙站起身，將竹笛收入布囊中，背了布囊徑直出了花廳，向樓後走去。穿過側廊，盡頭暗處是一條窄窄樓梯，直通向二樓。

小樓高閣謝娘家。那正是傾城的居所——襄陽城內權貴富豪夢寐一訪的天香閣。

齊慶正待上樓，卻不防樓梯後轉出一條身影。正是今夜之前曾喝罵過他的那名龜奴。

“齊慶，這麽晚了，你上天香閣去幹什麽？”

齊慶淡淡道：“傾城姑娘早先吩咐，她那條紫竹笛笛膽不正，須得盡早調理。我現下調理已畢，這便要給她送去。”

那龜奴一聲冷笑，頗不耐煩：“明日一早王府便來轎子接她了。從此飛上枝頭變鳳凰，還要這紫竹笛做什麽？

齊慶不為所動：“她吩咐如此，我須得照辦才是。”

那龜奴一皺眉，伸出手來：“給我，我送上去拿給她便是。花老板親自交待，任何人今夜都不能上這天香閣。”

齊慶搖頭道：“這調笛之法，須得兩人同力。傾城姑娘撫琴，我吹笛子，方能校正音律。你若也能，便將這笛子拿去，我也免得費力了。”

那龜奴怒道：“憑你也敢消遣我？活得不耐煩了麽？”

齊慶神色不變，道：“若是耽誤了傾城姑娘的吩咐，只怕到頭來，無論你我還是花老板，都不易交待。”

那龜奴想到傾城如今已是襄陽王寵姬，確實不可得罪，雖心中仍是厭煩，卻也只好一推齊慶肩膀：“要上去就快去，別在這裏磨蹭！”

齊慶搖頭一嘆，拾階而上，緩緩登上樓去。

二樓閣門緊閉，紗窗透出一片光暈，卻不見人影。

齊慶輕輕敲了敲門：“阿滿姑娘，請開門。”

閣門吱呀一聲開了，現出一雙靈動眼眸：“齊先生，這麽晚了，有事麽？”

齊慶伸出一根手指放在唇上，輕聲道：“我想見見傾城姑娘。”

阿滿會意，也放低了語聲：“您快請進。”

齊慶隨阿滿走進天香閣，阿滿隨即回身緊緊關住了房門：“姑娘在裏面，齊先生進去無妨。”

天香閣是一個套間暖閣。外間寬敞雅致，卻並無過多陳設。不過是墻邊一架琴臺，居中一張花梨木合歡桌，中間嵌了山水墨石。桌上靜靜放著一套青玉壺杯，瑩潤無華，竟似兩漢古物。這裏正是傾城每夜舞筵後與入幕之賓對坐之處。

齊慶素知傾城規矩嚴苛。客人只能與她在此談話飲茶，卻絕不得進內間臥室。此刻聽了阿滿的話，不免略一躊躇。他挑眉看了看阿滿，見阿滿對他含笑點了點頭，便走進裏間。

齊慶年輕時風流倜儻，踏遍花叢香舍，訪盡柳巷春閨，記憶之中卻不曾見過哪一位花魁寢居是如此簡潔素淡。碧竹床榻，上懸白羅紗帳，下鋪錦褥薄衾。屋內桌椅櫃案，均是竹制，初一進來尚不覺得什麽，佇立片時便覺得身上似染了一層淡淡竹香。

窗外，夜雨初歇。風卷流雲，散入蒼穹，吹入羅闈，拂亂了窗前人鬢邊青絲，似曾相識，留連不去。

她此刻已褪下舞衣，現出一襲碧玉羅裳，綽約韻致，猶勝方才堂前起舞之時。

聽到齊慶的腳步聲，她回眸淡淡一笑：“齊先生，有什麽事麽？”

齊慶看著傾城，心中一聲輕嘆，面上卻微笑道：“老朽冒昧，打擾姑娘了。”

傾城向阿滿微一頜首，阿滿會意，轉身退至外間。

傾城走近齊慶身邊，道：“先生何出此言？其實，今夜我本來也擬與先生一敘。”

齊慶心生驚訝：“姑娘明早便要動身，今夜想必要整理行裝，卻為何突然想起老朽？”

傾城註視著他，道：“若說這天香樓還有一絲令傾城留戀之處，便是先生了。自傾城來此，與先生樂理相知，先生對傾城的種種照拂之處，傾城在此謝過。”

說罷，衣袖輕拂，對齊慶深深一拜。

齊慶連忙扶起她，搖頭道：“姑娘切莫如此——這些日子，老朽未能為姑娘稍盡寸心，卻受了不少姑娘的恩惠。老朽惶惑，尚未謝過姑娘，又豈能反而受你之禮？”

傾城起身，靜靜道：“同是天涯淪落人，能與先生相識，聞弦音知雅意，也不枉來了這襄陽城一遭。”

齊慶心中一驚：“姑娘今日已答允王爺，自此身許王府，永在襄陽，又如何語出離別之意？”

傾城轉過身，沈默片刻，道：“我今夜既然答應了王爺，便絕不會食言。明日一早，我便會隨來人入府。候門一入深似海，此後與先生再見之日，只怕不多了。”

齊慶看著她單薄背影，突然道：“你今夜在廳中對王爺所言，難道真的是心甘情願？”

傾城似是未曾料到他會有此一問，微微一怔，回身看向他眼底：“傾城能有此歸宿，已是無數女子艷羨之事，先生為何有此一問？”

齊慶緩緩搖了搖頭：“依老朽看來，榮華富貴，錦衣玉食，絕非是你所真正渴求之事。”

傾城淡淡一笑，道：“或許傾城並沒有先生所想的那般脫俗。”

齊慶道：“一個人言談舉止縱會騙人，他的琴聲卻必然騙不了人。你曲中弦上每每流露孤標出世之意，老朽近年來耳力雖差了些，卻總還分辨得出。”

見她默然不語，又道：“你今夜對王爺回話，語出長安古意，卻怎地能忘記詩中下文？借問吹簫向紫煙，曾經學舞度芳年。得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。以你絕世之姿，假以時日，必能找到一個真心相愛之人，偕老此生。又何必早早托身王侯，以色事人？”

傾城舉頭看向窗外夜色，心思似飛天外：“先生好意，傾城心領了。只可惜傾城此生，早早便已註定了絕無鸞鳳之緣。先生不必再為傾城掛懷。”

齊慶見她不為所動，言語中頗有自棄之意，長長嘆息了一聲：“你若心意已決，老朽自然不會多言……也罷，老朽年輕之時，曾填過一支蝶戀花，此刻便權且作為老朽與你送別之曲吧。”

他走到窗下，閉上眼睛，默想了良久，方徐徐吟道：

“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照裏，無言誰會憑欄意。

擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”

少年時幾多癡醉旖旎，在他緩慢蒼涼的吟誦下，盡化為隱隱夕暮，憔悴感傷。

傾城霍然回首看向齊慶，目中是盡是詫異之色。待他一詞吟罷，她漸漸舒緩了眉間，眸光恍然，一如梅上初雪，融落清霜。

作者有話要說：

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